湖南高等教育规模与实力在全国是进了前十的，省内高校排名长沙是一枝独秀，年软科排名前三的高校及全国前强高校均在长沙，分别是中南大学（全国23名）、湖南大学（全国32名）以及湖南师范大学（全国86名）。
全省前10名的11所高校中，长沙占据了其中的7所，除了前三外，还有长沙理工大学、湖南农业大学、中南林业科技大学及湖南中医药大学等4所。其它4所位居前10的湘潭占有湘潭大学（省内第4名）、湖南科技大学等2所，衡阳有南华大学1所及株洲的湖南工业大学。
对于湖南高考学生来说，出了长株潭经济圈的大学，都“不怎么好了”，由此可见一斑。因为从软科的排行榜来看，省内第10位的高校是进入全国前强高校的一个跳板，除此之外，其它高校的全国排名均比较靠后了。
长株潭之外的地市，高校排名进入全省前15名的有湘西和张家界的吉首大学（11位）、岳阳的湖南理工学院（12位）等2个地市。其它地市的高校排行为常德的湖南文理学院（第16位）、益阳的湖南城市学院（第17位）、永州的湖南科技学院（19位）、郴州的湘南学院（20位）、怀化学院（21位）、邵阳学院（22位）、娄底的湖南人文科技学院（23位）等。
全国一共有所本科高校参与了排名，湖南省内高校所有的地州市首位高校排名最后的湖南人文科技学院排名为全国位，整体居于全国前66%的范畴。
